Cómo comprar acciones “directamente de la fábrica”

Por lo general, los inversores en el mercado bursátil necesitan poseer una cuenta con una casa de corretaje para realizar las transacciones de compra venta de acciones, a menos que la empresa tenga un plan de atención directa a sus accionistas que les permita tanto comprar directamente de la misma empresa como reinvertir los dividendos devengados.

Esta modalidad de adquisición de acciones directamente de la empresa – “de la fábrica” – no la ofrecen todas las siete mil y más empresas públicas que se negocian en los mercados bursátiles de Estados Unidos, pero no son situaciones únicas tampoco. Puedes adquirir acciones de empresas de muchos sectores e industrias, como por ejemplo, IBM (fabricante de computadoras), Exxon Mobil (petróleo y sus derivados), Coca Cola (bebidas), AFLAC (seguros), que ofrecen servicios de venta directa de acciones.

Sea directamente o a través de una cuenta de corretaje, al adquirir participación en cualquier empresa pública con la compra de acciones o participaciones (share en inglés), te conviertes en dueño parcial y cuando hay ganancias podrás recibir una porción equivalente a tu inversión, los dividendos. Pero también corres riesgos de ver disminuir el valor de las acciones y hasta perder el dinero invertido.

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Los dividendos puedes recibirlos en la forma de un depósito de efectivo en tu cuenta de corretaje o en un cheque. Si están bajo una inversión de tu 401(k), los dividendos los abonarán a la cuenta que tengas con el plan. Supongamos que tienes unas pocas acciones por cada empresa y solo pagan unos centavos por acción cada vez que reparten dividendos. El monto de tus cheques no será muy jugoso y pudiera ser interesante que en vez de recibir unos cuantos dólares cada trimestre, el dinero se reinvirtiera en adquirir más acciones, así, al aumentar el número de tus acciones, los montos por dividendos serán, con el tiempo, más significativos.

Este es el método de comprar acciones que se conoce como DRIP, que en inglés se deriva de Dividend Reinvestment Plan (Reinversión Automática de Dividendos).

Una de sus ventajas es que no se necesita disponer de grandes cantidades de dinero y casi cualquier persona puede participar. Suelen estar patrocinados por las empresas mismas, ya sea que puedas adquirir las acciones directamente sin recargo de comisiones ni tener que abrir una cuenta de corretaje (y pagar los consecuentes cargos de mantenimiento, depósitos mínimos, etc.), o que la empresa use una casa de corretaje específica y cubra los costes para sus inversionistas directos.

Supongamos que, aparte de tus inversiones regulares como el plan de 401(k) con tu empleador, quieres adquirir unas cuantas acciones de una empresa en la que tú cotidianamente gastas un montón de dinero y ¿porque no? participar de sus ganancias… Digamos que quieres aprovechar el precio alto de la gasolina e invertir en Exxon Mobil. 

El primer sitio para buscar información será en la página Web de la compañía, en el sitio corporativo, y localizar el departamento de Relaciones con los Inversores – Investors Relationship – y bajo “dividendos” verás la información sobre el programa DRIP.

En este caso, la empresa que se hace cargo de administrar el programa de venta directa de acciones y de reinversión de dividendos se llama EquiServe Trust Company, N.A y provee los servicios para los inversores directos de la empresa (Exxon Mobil), e informa cuáles son las condiciones para adquirir las acciones directamente de la compañía. Por ejemplo, Exxon Mobil paga las comisiones de reinversión de dividendos en acciones para sus compradores directos, pero se aplicará una comisión de $15 al momento de venderlas.

Cada empresa establece las condiciones del programa. Por ejemplo, puede haber un límite de acciones a comprar al año por este mecanismo o un límite en el valor de acciones máximas a adquirir. En el caso del plan de Exxon Mobil, por ejemplo, es de un máximo de $250 mil en acciones directamente de la empresa, pero casi cualquier persona puede afiliarse a este programa, inclusive compradores desde el extranjero (hay reglas  atadas a los convenios fiscales del país desde dónde residan los inversores directos).

Cada empresa pone sus términos. Por ejemplo, con Coca Cola, ya debes tener al menos una acción de la empresa a tu nombre, es decir, debes ser un accionista en sus registros de accionistas – registered shareholder -. Eso no es muy complicado de hacer cuando compras la primera acción: das instrucciones al corredor de colocarlas a tu nombre, no a nombre de la casa de corretaje.

Una vez tienes establecido el plan DRIP, estás indicando que cuando se paguen los dividendos se reinviertan en nuevas acciones (o si no fuera suficiente para comprar una acción completa, en porciones equivalentes), sin tener que hacer o pagar nada más. Si además de los dividendos reinvertidos quieres adquirir unas cuantas acciones adicionales cada mes, puedes establecer con la empresa lo que se conoce como Optional Cash Purchases – OCPs – Compras Opcionales (de Acciones) en Efectivo.

Las empresas que permiten inversiones DRIP por lo general ofrecen este otro mecanismo de adquirir acciones directamente, ya sea mandando un cheque o haciendo aportes periódicos, pero tiene ciertos límites, como cuántas acciones puedes comprar al año o cuándo.

Por ejemplo, Coca Cola establece la compra adicional de acciones en efectivo para el primero de cada mes y la reinversión de los dividendos ocurre específicamente cada cuatro meses: el 1ro. de abril, el 1ro de julio, el 1ro de octubre y el 15 de diciembre.

Así sabes exactamente cuándo vas a necesitar un dinero adicional para invertir en más acciones; la desventaja es que, como estás limitado a esas fechas de compra, puede que no siempre coincida con que la acción de la empresa esté cotizada a un “buen” precio. Algunas veces, seguramente, tendrás que pagar un precio alto si la acción sube de valor.

Pese a que te ahorran gastos de comisiones, estos mecanismos pueden tener ciertas desventajas: Por ejemplo, no se pueden vender rápidamente, ya que también hay una fecha específica para vender las acciones que poseas. Debes colocar la orden de venta con suficiente anticipación, lo que te da poco control para cambiar de opinión y debes conformarte con el precio que se cotice el día especificado de venta. También, como estás recibiendo dividendos, generas impuestos sobre estos ingresos en el año que los ganes.

Acuérdate que las acciones son INVERSIONES, es decir, el dinero invertido en ellas puede perder su valor, no están garantizadas por el FDIC, la rentabilidad de la inversión es fluctuante y estará dada por las ganancias netas – o pérdidas – que la empresa tenga. Conoce tu tolerancia a estos peligros para que así no pierdas el sueño.

Elianne E. González

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